Cientistas descobriram peróxido de hidrogênio – conhecido popularmente como água oxigenada – "abundante" na superfície de Europa, uma das luas de Júpiter. A substância poderia funcionar como uma importante fonte de energia para micro-organismos.

Essa água oxigenada foi identificada em pontos da superfície de Europa, longe dos oceanos. No entanto, caso ela caia nos oceanos, uma reação química geraria oxigênio suspenso na água, e esse oxigênio possibilitaria a respiração de organismos vivos.

“A disponibilidade de oxidantes como o peróxido [de hidrogênio] na Terra foi uma parte fundamental da ascensão de formas de vida complexas e multicelulares”, afirmou Kevin Hand, do Laboratório de Propulsão de Jatos da Nasa e autor principal do estudo, publicado pela revista científica “Astrophysical Journal Letters”.